中国造园历史悠久，源远流长。作为其中重要组成部分的假山，也随着园林的发展而发展，与其具有相同的发展脉络。中国古典园林从萌芽、产生、发展、兴盛，始终沿着自然山水园的道路发展，形成了一个独特而完善的园林体系，具有强烈的民族风格和地方特色，达到了较高的艺术成就。特定的历史条件和自然环境以及古代美学思想的深刻影响，决定了中国自然山水园的形成和发展，也决定了假山成为中国古典园林重要组成部分的地位。传统假山在漫长的历史进程中不断自我完善。达到了艺术的高峰境地、形成了一个博大精深而又源远流长的艺术体系。在现代园林中假山的使用空间也呈现多样化。结合现代材料和技术的发展，假山也出现在屋顶花园、室内庭园、城市公园等多种园林空间，表现了其较强的造型能力。同时假山的塑造也成为创造个性空间的一个重要手段，如创造人工峡谷，为漂流活动提供景观依托：应用于海洋馆创造水下地貌景，配合游鱼，通过分割空间、塑造地形来丰富水下游览和观赏空间；在现代大型展览温室里，通过假山造景来体现各种热带及亚热带植物生长的原始环境，为各种植物提供展示空间等等。

        面临现代环境艺术中无限的发展机遇，现代的山石景观展示了它不衰的生命力。无论材料、设计手段、施工方法、艺术风格等方面都取得了一些阶段性的成果，但仍处于发展、探索之中。